Gezondheidstips voor vaders

De gezondheid van papa is belangrijk, niet alleen voor hemzelf, maar ook voor het gezin. Een gezonde vader straalt niet alleen vitaliteit uit, maar fungeert ook als een rolmodel voor zijn kinderen, waarbij hij de basis legt voor levenslange gezonde gewoonten. Of het nu gaat om het vinden van tijd voor lichaamsbeweging te midden van drukke schema’s, het beheersen van stress voor een positieve gezinsdynamiek, of verbeteren van emotionele intelligentie om sterkere banden met de kinderen op te bouwen.

1. Stop met roken

Roken is een uiterst schadelijke gewoonte die verwoestende gevolgen heeft voor zowel de roker zelf als degenen om hen heen. De gezondheidsrisico’s van roken zijn alom bekend en variëren van hart- en vaatziekten tot verschillende vormen van kanker. Elke sigaret bevat een cocktail van chemische stoffen die de longen aantasten, de bloedvaten vernauwen en het ademhalingssysteem verslechteren. Denk aan aceetaldehyde, acroleïne, benzeen, formaldehyde, koolmonoxide en BaP^[1].

Roken geeft een slecht voorbeeld voor je kinderen. Het is tevens duur en wordt door velen als asociaal bestempeld. Via je huisarts kan je onder anderen hulp vinden om te stoppen met roken. Van het bespaarde geld kan je bijvoorbeeld iets leuks met je kinderen gaan doen.

2. Beperk alcoholgebruik

De aanwezigheid van alcohol kan ernstige en langdurige negatieve effecten hebben. Kinderen zijn bijzonder vatbaar voor hun omgeving en nemen gedragingen en gewoonten van volwassenen snel over. Wanneer kinderen regelmatig worden blootgesteld aan het zien van alcoholgebruik, kunnen ze het idee krijgen dat alcohol normaal en acceptabel is, zelfs op jonge leeftijd. Dit kan leiden tot een verhoogd risico op latere alcoholgerelateerde problemen, zoals misbruik en afhankelijkheid, wanneer ze ouder worden.

Daarnaast schuilt er ook een gevaar dat je kind per ongeluk een slok neemt van de alcohol, met alle gevolgen van dien. Mocht je toch af en toe een drankje willen nemen, probeer dit dan zo min mogelijk in de buurt te doen van je kinderen en wordt sowieso niet dronken.

3. Ga wandelen

Wandelen is gezond en biedt talloze voordelen. Denk aan het gezond houden van hart- en bloedvaten, je longen en het gaat diabetes tegen ^[2]. Neem je kind mee met de wandeling in de kinderwagen of aan de hand, of laat je kind lekker op een fietsje of stepje meegaan. De natuur werkt ontspannend en is een leermoment voor je kind. Zo kan je vertellen over bomen, vogels en bloemen; en geeft het een gevoel van vrijheid.

Daarnaast slapen mensen die regelmatig wandelen beter, waardoor bijvoorbeeld het herstel van een workout in de sportschool ook soepeler verloopt. Wandelen kent verder ook mentale voordelen – je gaat positiever in het leven staan^[2].

4. Blijf of ga sporten

Voordat ik vader was, waren de keren dat ik mij in de sportschool had begeven, op één hand te tellen. Maar niet alleen het vaderschap, ook het passeren van de dertig heeft mij tot inkeer laten komen. Naarmate je ouder wordt, neemt de stofwisselingssnelheid af – met wel 5% elke 10 jaar^[3]. Daardoor ontwikkelen mensen sneller zwembandjes of gewoonweg een dadbod.

De voordelen van regelmatig sporten zijn welbekend: door regelmatig te sporter verbetert je fysieke conditie. Je versterkt je spieren, vergroot je uithoudingsvermogen en verbetert je cardiovasculaire gezondheid, wat resulteert in een hoger energieniveau en een verhoogde algehele vitaliteit.

Naast de fysieke voordelen heeft regelmatige lichaamsbeweging ook positieve effecten op je mentale welzijn. Tijdens het sporten worden endorfines vrijgegeven, de zogenaamde “gelukshormonen”, die stress verminderen en een gevoel van welbehagen bevorderen. Dit kan helpen bij het verminderen van angstgevoelens, het verbeteren van je stemming en het vergroten van je mentale veerkracht, iets wat je als papa wel kan gebruiken. Als je sportschool over een kinderopvang bevat, heb je even tijd voor jezelf en kan je kind socializen met leeftijdsgenoten.

5. Eet gezond en gevarieerd

Er zijn diverse instanties die je kunnen helpen met gevarieerd en gezond eten. Denk hierbij aan het Voedingscentrum. Misschien is er een diëtist bij je sportschool die je advies kan geven in combinatie met sporen. Goede voeding is bijvoorbeeld: veel groente en fruit eten, vooral volkorenproducten en meer plantaardig ten opzichte van vlees^[4]. Daarnaast is het verstandig om lege calorieën, zoals in junk food, te beperken en te matigen. Vervang bijvoorbeeld frisdranken door water en thee en beperk het nuttigen van cafeïnehoudende dranken zoals koffie.

Door gezond en gevarieerd te eten laat je zien dat goede voeding bijdraagt aan een gezonde levensstijl, waarbij het niet normaal wordt om frisdrank, snoep en snacks te nuttigen. Een gezond dieet kan ook de basis leggen voor gezonde eetgewoonten op latere leeftijd. Kinderen leren van wat ze thuis zien en ervaren, dus door hen gezonde voedingskeuzes aan te bieden, geef je hen de tools om zelfbewuste en verstandige eters te worden. Dit kan het risico op obesitas, diabetes en andere gezondheidsproblemen op latere leeftijd verminderen.